日期不仅局限于日常生活中涉及的法定和常规时间。月亮是时间流逝的另一标志，且同样重要，这也是几乎所有现有日历腕表都配备月相盈亏显示的原因，尽管精准程度各有不同。
月球周期就像其他自然循环，不是准确的30天，也不是24小时的整倍数。根据精度的不同，月相盈亏显示同步真实月相圆缺的程度亦有不同。
中国的日历表又被分为：单历、全历、年历、万年历及长效万年历这几大类别。公历日历属于国际通用的，全世界都是用这个日历来计算年月日的时间。是大多数国家通用的，它的设定是根据历日与太阳高度（直射角度）基本对应原理，误差只有1至2日左右。每年就是365天和366天。
全历代表了机械复杂的基本层次。全历腕表功能包括星期、日期和月份，这种机制假定每月均等31天，日期和月份的显示难免出现纰漏，因此每年需要进行5次（2月、4月、6月、9月和11月底）手工调校。
年历是迈向自动化日历计算的第一步。这是制表师们追求长达五个世纪的理想：随着时间的流转显示真实的信息，而无需任何手工调校。
四年期历虽然已经问世数十年，但却是世界上最鲜为人知的日历腕表类型之一。四年期历将一年中每个月的长度纳入考量，无论28、30或31天。
