炎症性肠病（IBD）包括克罗恩病和溃疡性结肠炎是由于免疫系统过度活跃造成消化道炎症所致，可抑制免疫系统的药物被用于帮助控制疾病。硫唑嘌呤和6巯基嘌呤是两种免疫抑制剂，硫唑嘌呤代谢成为6巯基嘌呤，两种药物都通过减少体内白细胞来作用。尽管6巯基嘌呤和硫唑嘌呤抑制了免疫系统，但它们不是激素，并且没有激素相同的副作用。
如果你开始使用其中的一种药物，通常意味着你的疾病比较难以控制。你可能在使用5-氨基水杨酸类药物如颇得斯安、奥沙拉秦、或柳氮磺吡啶等。你也可能在使用抗生素，如甲硝唑或环丙沙星。你可能已经在使用泼尼松。硫唑嘌呤和6巯基嘌呤需要大约3个月的时间才开始起效，所以你现在的用药需要维持现状或者加量直到免疫抑制剂开始起效。
由于这些药物会使你的白细胞降低，我们需要密切地监测你的白细胞量的变化。这些药物也会使你的红细胞（可能意味着贫血）和血小板计数降低。所以一旦开始治疗，完整的血细胞计数（CBC）需要在开始用药后的1周或者每次药物剂量调整后进行检测。硫唑嘌呤一般从小剂量开始，然后慢慢调整，可能需要进行调整后逐步达到适合你的有效剂量。一旦你的药物剂量稳定并且你的血液检查正常，你可以减少抽血的次数，每1-3月检查一次即可。这样的血液检查非常重要：你的白细胞可能低到有感染的风险，甚至危及生命。此外一旦你出现与IBD不相关的疾病，并就诊时，一定要让接诊的医生知道你是一个IBD的患者，并且正在使用免疫抑制剂。
硫唑嘌呤和6巯基嘌呤通过肝脏分解代谢，因此监测肝功能的血液检查也非常重要，可以与其他血液检查同时进行。
副作用：
最常见的副作用是降低白细胞。可能只需要稍微调整一下你的用药剂量就能解决这个问题。这也是按照医嘱进行血液检查的重要性的原因。最严重的副作用，但也是很少发生的是胰腺炎。大约5%的患者会发生。通常会在开始用药后不久就发生。胰腺炎的症状是恶心、呕吐、上腹和/或后背痛。如果一旦你出现了这些情况，请尽快告诉医生。通常停药之后胰腺炎就会好转，但一旦你发生胰腺炎，可能意味着你不能够再次使用这些药物。
有时候，在服药时你可能会有些恶心或胃口不好。可能需要一段时间的适应期，很快就能好转。如果出现了恶心，那么在晚上临睡前吃药可能会有帮助。有时候你的肝脏不负重担，你可能在进行血液检查前都不会发现。很少见的情况下，你的皮肤或眼白可能会发黄（黄疸）。这种情况通常通过调整药物剂量能够改善。但是需要密切监测肝功能直到恢复正常。
需要知道的知识：
如果你在服用别嘌呤醇（用于痛风），可能需要调整硫唑嘌呤或6巯基嘌呤的剂量。如果由其他科室的医生开具的别嘌呤醇的处方，必要及时告知我们，以便据此调整硫唑嘌呤或6巯基嘌呤的剂量。如果你每天饮用大量的牛奶，可能会影响到6巯基嘌呤或硫唑嘌呤的作用。所以在服药的时候不要同时饮用牛奶。如果你曾经对硫唑嘌呤或6巯基嘌呤发生过严重的反应（如胰腺炎），你最好不要再服用同类药物。6巯基嘌呤和硫唑嘌呤在抗排异和化疗时大剂量的使用被发现是可以导致肿瘤的，但由于在IBD中使用的剂量非常小，肿瘤的风险也非常低。如果你在服用免疫抑制剂如硫唑嘌呤或6巯基嘌呤时，在接受疫苗接种时需警惕。有些活疫苗可以使你获得这个你想预防的疾病。其他的疫苗，如肝炎病毒疫苗，可能不会很有效，因为免疫抑制剂可能会阻止你的机体做出原本应该有的反应。
尽管服用这些药物有很多需要注意的地方，但它们总体而言还是很安全的，可以很好的耐受，在克罗恩病和溃疡性结肠炎中有很好的维持缓解的效果。在需要小肠手术的克罗恩病患者中也显示出了其预防复发的良好效果。
关于怀孕
怀孕前或怀孕时服用免疫抑制剂，这点还是有争议的。最终决定用或不用，是个人的决定，但是需要知道用药所带来的风险以及益处。总体而言，这类的免疫抑制剂在怀孕期间服用是相对安全的，出生缺陷的风险是非常小的。对于一个在怀孕期间服用免疫抑制剂但是疾病控制得很好的女性而言，怀孕初期流产的机率与怀孕期间没有服用免疫抑制剂但是IBD（包括克罗恩病和溃疡性结肠炎）疾病是活跃的女性是相同的，我们更希望孕妈妈在怀孕前保持一个健康的状态。请具体咨询你的医生。
